Впервые Владимир Путин попал на страницы «Нью-Йорк таймс» 30 лет назад, в далёком 1992 году, материал назывался «В Санкт-Петербурге идет борьба за власть и собственность». Речь – об Анатолии Собчаке, который поначалу «казался демократом», а самом деле, ему нужно «величие» и - цитата депутата Петербургского Совета 1989—1993 годов Виталия Скойбеды: «Собчак хочет править, без какой бы то ни было ответственности». Приводятся мнения западных бизнесменов о деловых способностях Собчака: «безнадёжный менеджер»; «управление городом его утомляет»; «никто вообще не делает никаких заметок на встречах с Собчаком, потому что говорит красиво, но это и всё». И вот, говорит, «экономический советник Кудрин» - «Собчак знает о подобной критике, потому он и обратился к таким людям дела, как Хижа [председатель Комитета мэрии Санкт-Петербурга по экономическому развитию ] и Путин». Сам Владим Владимыч в той заметке The New York Times тоже отметился, заявив, что «Собчаку нужны люди, знающие, какие кнопки нажимать, чтоб добиться целей».