В венах содержится примерно две трети всей крови в организме Толщина мышечного слоя их стенок небольшая, и они гораздо более растяжимы, чем стенки артерий. При увеличении давления в венозной системе объем циркулирующей в ней крови увеличивается в несколько раз. Все это позволяет считать вены резервуаром крови переменной емкости. Движение крови в венозной системе происходит вследствие разницы давления в крупных и мелких сосудах, а также благодаря сокращению скелетных мышц. Наличие клапанов в венах (за исключением полых вен, а также вен воротной системы) препятствует обратному кровотоку.