rara auis in terris nigroque simillima cycno,
quis feret uxorem cui constant omnia?

пишет Ювенал в своей шестой сатире (165-6); в переводе Д. Недовича

Словом, редчайшая птица земли, как черная лебедь, —
Вынесешь разве жену, у которой все совершенства?

Смысл этого высказывания за последние лет триста поменялся. На протяжении почти всей истории европейское человечество считало, что лебеди бывают только белыми, а “черный лебедь” — это нечто несуществующее, придуманное, сказочное, разбивающее всяческие стереотипы и представления (отчасти на этом представлении построено название популярной книги Н.Н. Талеба “Черный лебедь”).

Однако после открытия Австралии оказалось, что черные лебеди (Cygnus atratus) вполне себе бывают. Их, конечно, в немалом количестве развезли по старому свету, и некоторые уже оттуда улетели куда-то самостоятельно; но в Австралии (и в Новой Зеландии, где, видимо, маори своих-то черных лебедей истребили, но туда их потом, так сказать, реэкспортировали из Австралии) это важные патриотические символы. Черный лебедь изображен на гербе и всякой другой параферналии штата Западная Австралия, который занимает целиком всю западную треть континента.