Российские учёные совместно с французскими коллегами впервые изучат влияние ветров на загрязнение территорий Сибири и Арктики тяжёлыми металлами. Для составления максимально полной картины исследователи отберут пробы снега, мхов, лишайников на территории всей Западной Сибири и Дальнего Востока: от севера Томской области до полярного острова Белый на Ямале. Кроме того, будут отбираться пробы воды и донных отложений водоёмов в болотах, озёрах, реках, чтобы оценить также масштабы переноса тяжёлых металлов в водные объекты. Помимо отбора проб, аккумулируются данные с целой сети метеовышек, которые собирают информацию о движениях ветра.
Проект поддержан грантом Российского фонда фундаментальных исследований. Собранные образцы будут исследоваться различными методами на базе лабораторий четырех научных центров: Института океанологии РАН, ТГУ, МГУ и французской обсерватории Миди-Пиренейз. В список анализируемых элементов входит около 50 позиций, включая тяжелые металлы, наиболее токсичные для природных комплексов: свинец, кадмий, ртуть, мышьяк, ванадий, кобальт, цинк и другие. Главная задача проекта — установить, какие химические элементы попадают воздушным путем на территорию Сибири, проследить пути их переноса, выявить закономерности: откуда поступают элементы и при каких условиях происходит их осаждение.
Учёные из Томска в этом проекте будут работать в бассейне реки Обь, впадающей в моря арктического шельфа, а также изучать флору и фауну крупнейшего в мире Васюганского болота, где обитают редкие и исчезающие виды растений и животных и содержится около двух процентов мирового запаса торфа, на который также могут повлиять тяжёлые металлы. По итогам исследований учёные планируют выявить возможные регионы-источники, из которых микрочастицы поступают по воздуху в районы исследования. Это позволит более полно оценить роль поставки тяжелых металлов в водосборный бассейн Оби из атмосферы, насколько высока концентрация этих элементов, влияет ли она на экосистемы Сибири и Арктики и служит ли причиной превышения предельно допустимой концентрации вредных веществ на данной территории.