История науки. Светящаяся точка в центре изображения представляет собой облачко атомов натрия, стабилизированное в центре вакуумной камеры. При комнатной температуре атомы газа движутся с огромными скоростями в сотни метров в секунду, и чтобы стабилизировать их в пространстве подобным образом, они должны быть существенно охлаждены. Один из способов такого охлаждения - лазерное охлаждение - предполагает облучение потока атомов лазерным светом. При определённых условиях поглощение и переизлучение света будет приводить к потере атомами энергии, что позволяет охладить их всего до нескольких кельвинов. Эта технология была впервые разработана Биллом Филлипсом и отмечена Нобелевской премией по физике 1997 года. Ну а на фотографии один из сотрудников лаборатории Филипса оценивает на глаз температуру атомов натрия, "зажатых" шестью пересекающимися лазерными лучами где-то в восьмидесятых. #scihistory