По временам они ещё умеют ловко притворяться союзниками — когда и если дело пахнет смертным исходом или по крайности грозит им так отхватить в хайлушку, что никакой страховке не покрыть. Тогда они льнут к нам, ластятся и нежно смотрят в глаза, тогда говорят они, преодолевая врождённую тошноту, слова «товарищ», «надёжно», «всегда». Тошноту, что подкатывает, снимают средством испытанным веками — держат в кармане дулю, а за спиной — накрепко скрещенные пальцы. Дерьмо, но врать умеют виртуозно. Кто на что учился. Они — на «партнёров».