Мое сегодняшнее интервью для Fox News

"Экс-президент Грузии: г-н Трамп, Путин не блефует, но у вас есть преимущество - используйте его"

Как и в США, политика в бывшем Советском Союзе может сильно поляризоваться. Но в преддверии саммита президента Дональда Трампа с президентом России Владимиром Путиным в Хельсинки, в понедельник, многие в моем регионе разделяют одну и ту же озабоченность: согласится ли сам собеседник «хозяин переговоров» на сделку, представляющую собой экзистенциальную угрозу для американских союзников в Восточной Европе?

Я несколько более оптимистично настроен по поводу перспектив саммита по нескольким причинам, но все же насторожен. Во-первых, я знаю Трампа много лет. В 2012 году, когда я был президентом Грузии, он посетил мою страну, чтобы оценить потенциальное развитие рынка недвижимости. После этого визита Трамп высоко оценил нашу благоприятную деловую среду и простую систему налогообложения. Моя команда и я провели реформы, которые создали эту среду, и мы сделали это, чтобы отвергнуть советское наследие коррупции, непрозрачности и непотизма, которые все еще характеризуют российскую систему. Во время наших разговоров у меня было ощущение, что Трамп понял эту реальность. Я надеюсь и верю, что его четкое понимание деловой среды России служит хорошим предзнаменованием для саммита в понедельник.

Во-вторых, хоть и верно то, что Путин пытался вмешаться в выборы США и почти наверняка выступал за Трампа, верно и то, что российский лидер серьезно просчитался с мотивами Трампа. Путин ожидал получить американскую версию своего старого итальянского друга Сильвио Берлускони, которого можно было бы легко развратить и им манипулировать. Вместо этого Путин получил решительного, националистично настроенного и крайне непредсказуемого президента США, который «укомплектовал» свою команду по вопросам национальной безопасности известными экспертами по России и критиками Путина, такими как Джон Болтон, Фиона Хилл и генерал Джеймс Маттис.

В-третьих, администрация Трампа вышла за рамки формального соблюдения CAATSA в применении исторически суровых санкций по отношению к российским олигархам в начале этого года. В моем регионе санкции против государственных чиновников недостаточны: олигархи и власть всегда были неразрывно связаны. Впервые в истории двусторонних отношений США и России администрация Трампа признала этот нюанс, наложив санкции на олигархов связанных с политикой. Эти санкции уничтожили любые притязания на то, что олигархи являются законными владельцами бизнеса, рассматривая их как дочерние компании российского правительства.

У меня есть еще несколько причин для оптимизма, в том числе критика Трампа в отношении газопровода Северный Поток-2 на саммите НАТО на этой неделе и его разрешение на продажу летального оружия для защиты Украине и Грузии в прошлом году - резкое изменение политики Обамы. Однако, несмотря на эти многообещающие признаки, я должен предупредить Трампа, чтобы избежать ошибок, допущенных его предшественниками в отношении путинской России. После распада Советского Союза в 1991 году я почувствовал широко распространенное мнение среди американцев о том, что США «выиграли» холодную войну. С тех пор американские политики последовательно недооценивали амбиции России. Многие лидеры мнений и политики считали, что мы достигли «конца истории», где либеральный мировой порядок, основанный на самоопределении, многосторонности и территориальной целостности, восторжествовал над тоталитаризмом, империализмом и биполярными сферами влияния.

Ошибочное восприятие российской угрозы западом - в тандеме с одержимостью Путина «западной угрозой» - имело разрушительные последствия для моего региона, включая вторжение Путина и аннексию Грузии и Украины.

В отличие от многих его западных коллег, Путин не блефует. Он честен в своих амбициях. И почему он не должен быть честен, если ему не нужно платить за это политическую цену? Тем не менее, западные лидеры часто не слушают.