Минобороны РФ активизировало вербовку заключенных для участия в боевых действиях в Украине. Вероятно, только в апреле 2023 года контракты заключили до 10 тысяч осужденных. С начала лета 2022 года заключенные были главным источником новобранцев для ЧВК "Вагнер". Однако компания, скорее всего, потеряла доступ к российской пенитенциарной системе в феврале 2023 года, когда обострилась ее публичная вражда с Минобороны. Вербовка заключенных является частью более широкой кампании по увеличению численности Минобороны. Таким образом российские военные пытаются избежать новой принудительной мобилизации, которая была бы очень непопулярна среди российской общественности, — BBC.