Глава Дагестана С. Меликов за последние годы смог повысить управляемость республикой и поменял стилистику позиционирования, однако массив социальных и инфраструктурных проблем и протестные настроения генерирует постоянный негатив. Приход Меликов в регион сопровождался волной негатива связанного с его предыдущим местом работы, однако путем определенных усилий этот вопрос постепенно был снят с повестки. Меликов как человек из военной семьи сразу же после своего назначения в республику в октябре 2020 г. выбрал военно-патриотическую стилистику с элементами антизападной демагогии. Броские заявления Меликова цитировались, но ничего не добавляли к оценкам качество госуправления, которое он осуществлял. Сейчас можно констатировать, что позиционирование Меликова более выверенное: он по-прежнему делает акцент на патриотизм и «жесткую руку»: глава очень строго разговаривает со своими подчиненными, а также периодически отчитывает глав муниципалитета и членов регионального правительства. При этом в пиар-стратегии Меликов произошли значительные корректировки и акцент делается на оперативное реагирование и проявления локального социального недовольства, которых в регионе очень много. Далеко не всегда Меликов может получить на этом пиар, так как львиную долю проблем не удается решать оперативно: тем не менее, нынешний имидж Меликова позволяет ему получать поддержку у лояльного большинства. У Меликов есть багаж достижений, в том числе и связанный с ресурсами олигарха С. Керимова часть из которых он вложил в развитие инфраструктуры старейшего города страны Дербента. Впрочем, в ходе недавнего визита главы России в Дагестан было обьявлено, что теперь бизнес-структуры Керимова платят доходы в другой регион, что является ожидаемой, но все же очень серьезной неудачей Меликова. Правда, благодаря лоббистам Керимова, Кремль компенсировал дыру в региональном бюджете федеральным трансфертом, который правда весь отправится в Дербент. С началом СВО Дагестан, наряду с Якутией, входил в число регион с наибольшим уровнем протеста, однако ситуацию удалось достаточно быстро взять под контроль. В целом глава республики неплохо отрабатывает СВО повестку. Показатели социально-экономического развития региона неплохие, есть некоторая динамика по сельскому хозяйству и промышленности, однако амбициозные инвестиционные проекты, в том числе и в туристической отрасли, хорошо смотрятся в отчетах на федеральный уровень, но их реализация явно запаздывает. Недавняя очередная замена градоначальника в Махачкале показывает, что Меликов постоянно ищет оптимальный баланс между кланами и вынужден, во многом, им уступать дабы удовлетворить их интересы. Неудивительно, что в регионе масса острых проблем: ЖКХ, свалки, транспорт, состояние инфраструктуры и, особенно, здравоохранения и т.д. В этих условиях для Меликова значительные сложности доставляют регулярные сходы граждан и выражения протестного недовольства. В целом позиции Меликова устойчивы, багаж достижений есть, однако выбранная им конфигурация управления вряд ли позволит существенно повысить качество социально-экономической политики Дагестана в ближайшие годы, хотя запрос на это высок.