В преддверии сложных для «Единой России» выборов в законодательное собрание Иркутской области президент Владимир Путин провел встречу с губернатором Игорем Кобзевым. Как водится, о выборах речи на встрече не было, главные акценты были сделаны на социально-экономическом развитии региона, где, как полагает Кобзев, регион находится на подъеме. Губернатор был прав в том, что область переживает инвестиционный бум, что связано с текущими проектами ряда крупных корпораций, таких как «Илим», «Газпром», Иркутская нефтяная компания и др. Пожалуй, это единственное, где в регионе можно говорить об успехе, который самым тесным образом взаимосвязан с реализацией планов по экспорту местного сырья в Китай. В 2021 году рост инвестиций составил солидные 18,4%, а в прошлом году – еще более солидные 37,9%. В остальном регион каких-либо достижений не показывает. Так, промышленность в прошлом году выросла на небольшие 2,1%, а в этом году приступила к спаду (на 4,7% за январь-май). Время покажет, изменит ли ситуацию откладывавшийся много лет запуск серийного производства авиалайнера МС-21, на который власти делают особую ставку. Несмотря на все инвестиционные проекты, идет резкий спад строительных работ (на 8,1% в прошлом году и на 13,1% в январе-апреле текущего года). Бюджетные доходы региона в прошлом году упали, обнажая реальные проблемы крупного бизнеса (их номинальный рост составил 9,8%, что было заведомо ниже инфляции). Немного порадовало непрофильное для Иркутской области сельское хозяйство с ростом на 1,2% в 2021 году и на 3,5% в 2022 году. Люди в Иркутской области лучше жить не стали. Косвенно об этом свидетельствуют аутсайдерские позиции региона по показателям розничной торговли, объемы которой упали на 4,5% в прошлом году и на 5,9% в январе-мае этого года. Реальные денежные доходы населения, впрочем, в 2021 году выросли хотя бы на 2,1%, а в прошлом году упали на 1,2%, что было чуть лучше, чем по России в целом. Как и все губернаторы, Кобзев привел крайне низкий показатель официально регистрируемой безработицы (0,8%), но при этом безработица в регионе (рассчитанная по более корректной методике МОТ) превышает среднюю по стране. Политическая ситуация в регионе перед выборами выглядит непростой. Кобзев старается демонстрировать усердие в управлении регионом, но постоянной проблемой для него является учет интересов акул большого бизнеса. Так и перед выборами законодательного собрания очень сложно было удовлетворить интересы всех заинтересованных групп и персон – Сергея Чемезова, Олега Дерипаски, Сулеймана Керимова и других, не говоря уже о местной промышленной, строительной и прочей олигархии. Все что-то получили, но мало кто остался полностью довольным. Этим попытается воспользоваться КПРФ, список которой возглавляет бывший губернатор, а ныне депутат Госдумы Сергей Левченко, хотя его позиции тоже трудно назвать сильными. Протестные настроения и внутриэлитные конфликты всегда были своеобразной визитной карточкой Иркутской области. При Кобзеве ситуацию удалось сделать более спокойной, но местные жители не испытывают энтузиазма по поводу развития региона и собственных перспектив. Управляемость на предстоящих выборах скорее всего удастся сохранить, однако политические и экономические перспективы Иркутской области вызывают сомнения и нуждаются в более активной и целенаправленной работе.