Ключ к поиску жизни на Марсе может скрываться в одном из самых негостеприимных мест на Земле, и именно там прототип марсохода обнаружил кое-что интересное. Атакама идеально подходит и для другого вида космических исследований. Сухой и засушливый климат в пустыне максимально приближен к марсианским условиям.
Пустыня Атакама является своего рода площадкой для научных исследований. Пустыня невероятно засушливая, там ежегодно выпадает меньше сантиметра осадков. В результате жизнь в пустыне балансирует на грани выживания. Живые организмы могут существовать в подобных условиях, и данный подход может помочь нащупать верный путь к тому, чтобы выяснить, какая жизнь, если таковая вообще имеется, существует сегодня на Марсе.