«Ведь, если звезды зажигают — значит — это кому-нибудь нужно?» Этот вопрос с точки зрения астрономии допускает двойное толкование, о котором юный Маяковский, конечно, не думал. Под зажиганием можно понимать как рождение звезды, так и практически мгновенное (за месяцы, дни или даже секунды) увеличение ее яркости — подчас на много порядков. Такие вспышки могут закончиться гибелью звезды, но могут и неоднократно повторяться без её разрушения. Эти внезапно вспыхивающие звезды называют «новыми».