Это не первый случай. Если рассматривать все эти аннексии с точки зрения «вхождения в состав РФ», первой «просто республикой», не «национальной», стал Крым. Собственно, в Конституции РФ и есть просто республики. А русский язык это имперский цемент и ничего больше.