Путин говорил канцлеру Шольцу, что Беларусь и Украина не должны существовать как отдельные государства Канцлер ФРГ рассказал об одном из разговоров с Путиным до войны. Шольц заверил российского президента, что Украина не вступит в НАТО в ближайшие 30 лет. Однако, по его словам, Путин не хочет принимать либеральные и открытые общества в Европе и начал войну по «совершенно абсурдным причинам», в том числе потому что не считает Украину и Беларусь отдельными государствами. «НАТО никогда не было угрозой для России», — подчеркнул Шольц. Канцлер не уточнил, когда состоялся его разговор с Путиным. До начала войны они говорили 21 декабря 2021 года.