​Воздушные роботакси стандартизируют

Калифорнийская компания Wisk Aero объявила, что совместно с NASA разрабатывает стандарты безопасности для городских аэротакси, включая беспилотные сервисы.

Появившись как совместное предприятие Boeing и Kitty Hawk, Wisk Aero вот уже десять лет развивает направление полностью электрических беспилотных летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL UAV).

Вплоть до 2018 года все работы проводились в режиме строжайшей секретности, и лишь в конце 2017 года завеса тайны приоткрылась в связи с тем, что состоялся переход к фазе испытаний готового прототипа.

Им стала модель Wisk Cora, созданная по схеме двухосного самолета с хвостовым оперением в виде буквы «П». Тестовые полёты проходили подальше от глаз Управления гражданской авиации США и аналогичных ведомств европейских стран — в Новой Зеландии.

Длина Wisk Cora составляет около 6,5 метров, а размах крыла — почти 11 метров. Плоскость крыла расположена ниже середины фюзеляжа.

Под крылом установлены шесть балок, на которых жёстко закреплены 12 несущих винтов без обтекателей. Они позволяют взлетать и садиться без разгона, а также менять угол крена и тангажа за счёт регулировки скорости вращения отдельных винтов.

За горизонтальный полёт отвечает более крупный толкающий винт, расположенный в хвостовой части и приводящийся в движение отдельным электромотором.

Максимальная скорость Wisk Cora составляет 160 км/ч, а практический потолок — 450 метров. Заряда батареи хватает на 20 минут полёта с двумя пассажирами, что даёт радиус действия около 40 км.

Характеристики сложно назвать впечатляющими, однако в этой индустрии наблюдается быстрый прогресс. Плотность хранения энергии и экономичность моторов становятся выше с каждым годом.

Wisk Aero и последующие модели вполне могут занять свою нишу в условиях крупных мегаполисов, где наземный транспорт давно перегружен, а большую часть пассажирского трафика составляют поездки на короткие и средние расстояния.

Основной сдерживающий фактор в развитии аэротакси сейчас уже не столько технический, сколько административный. В большинстве стран потребуется пройти семь кругов бюрократического ада, прежде чем компания получит разрешение на перевозку пассажиров.

В этом плане у Wisk Aero есть заметные преимущества. Во-первых, коммерческую версию не придётся сильно переделывать, так как уже на стадии прототипа все ключевые системы были трёхкратно продублированы. Это основное требование FAA.

Во-вторых, за три года Wisk Cora совершил более тысячи испытательных полётов, что также ускорит сертификацию.

В-третьих, сотрудничество с NASA позволит Wisk стать соавтором стандарта, которому будут обязаны следовать все конкуренты.

Источник: The Robot report