Россия не может уступить Украине присоединенные во время спецоперации территории, заявили бывший госсекретарь США Кондолиза Райс и экс-глава Пентагона Роберт Гейтс в совместной статье для Washington Post. "Для Путина поражение не вариант. Он не может уступить Украине четыре восточные области, объявленные им частью России. Если он не сможет добиться военного успеха в этом году, он должен сохранить контроль над позициями на востоке и юге Украины, которые в будущем станут плацдармами для возобновления наступления, чтобы установить контроль над остальной частью украинского побережья Черного моря, всем Донбассом, а затем двигаться на запад", - говорится в статье. Райс и Гейтс отметили, что с момента воссоединения Крыма с Россией до начала спецоперации прошло 8 лет, и призвали рассчитывать "на то, что Путин проявит терпение, чтобы добиться своего". По их мнению, экономика и военный потенциал Украины сейчас зависят от помощи Запада, прежде всего, от США, и если украинским войскам не удастся добиться прорыва на фронте, давление стран Запада на Киев будет расти "на фоне продолжения месяцев военного тупика".