В учебнике британской истории нашел крайне поучительную карту — все города Европы и Северной Африки с населением более 100 тысяч человек на 1830 год. Отдельно отмечены хабы с населением до 500 млн, 1 млн и 2 млн. Доминирование в экономике и политике далеко не всегда определяется количеством, но мегаполисы — особенные исторические объекты. Их можно назвать самогонными аппаратами человеческого ресурса. Столетиями большие города всасывали самую активную и рукастую часть населения: лучших мастеровых, смекалистых торговцев, опытных чиновников. Спустя поколения из них получались ремесленные династии, богатые купцы, талантливые художники и писатели. Такая концентрация финансов, интеллектуальных и материальных ценностей неизбежно усиливает государства на территории которого расположена. Причем, эффект может быть вековым. 200 лет назад Лондон был единственным двухмиллионником Старого Света, окруженным россыпью других мегаполисов — в других странах не было ничего подобного. С такой невиданной силой крошечный остров смог стать империей над которой никогда не заходило солнце. Немало развитых городов мы видим на территории Германии и Италии. однако тогда эти государства были разделены — Рим, Милан, Берлин сыграют важную роль в их объединении. А вот некогда могущественная Испания угасает. Бывшая империя имела только две относительно большие агломерации — Мадрид и Барселону. Хорошо видно и проклятье Российской империи — гигантская территория также вмещала всего две метрополии. Можно считать это симптомом, а можно и одной из причин нараставшего весь 19 век отставания РИ от других мировых держав. В начале я упомянул, что карта поучительная — потому что еще раз демонстрирует эфемерность могущественных государств. Без точек опоры в виде огромных городов способных содержать многоуровневую бюрократию, армию и другие институты. Без их блеска, музеев, театров, дворцов империи ничего из себя не представляют. А вот города могут легко пережить имперский крах.