В токийском Дворце сумо «Кокугикане» завершился традиционный январский Хацу-басё. Его сопровождали настолько неординарные для японского сумо события, что Red Chamber не смог остаться в стороне. Слово постоянному анонимному эксперту канала:

"Сумо – национальная японская борьба, к тому же густо замешанная на религиозных синтоистских ритуалах. И на протяжении сотен лет остававшаяся утехой истинно японских богатырей. Но глобализация 20 века привела в сумо волну иностранцев. И если появление двух гавайских йокодзун в 80-х было воспринято скорее с любопытством, то массовое пришествие монгольских борцов где-то с конца 90-х нанесло поистине сокрушительный удар по японским амбициям.

С начала 2003 года, когда подал в отставку последний японский йокодзуна прошлого века Таканохана, на протяжении невыносимо долгих 14 лет Япония не имела собственного великого чемпиона. И лишь в январе 2017 года Ютака Хагивара, выступавший под сиконой (псевдонимом) Кисэносато, выиграл свой первый в жизни турнир и стал долгожданным новым японским йокодзуной. Строго говоря, для этого он должен был выиграть 2 подряд турнира, но Комитет по делам йокодзун Йокосин зачёл Кисэносато 2 место (дзюн-юсё) на предыдущем турнире. Такое, в принципе, допускается правилами («сопоставимый с победой результат»). Стоит отметить, что Кисэносато к этому времени был одним из самых стабильно выступающих рикиси последних лет и этот дзюн-юсё (2 место на турнире) был у него уже двенадцатым! Следующий мартовский басё Кисэносато тоже уверенно выиграл, сняв все вопросы о правомерности своего назначения в йокодзуны. Японские болельщики торжествовали, наконец-то монгольские монстры получили достойного японского оппонента.

Будущее сумо выглядело безоблачным, телевизионные рейтинги росли, сумо вновь вернуло себе второе место по популярности среди любимых видов спорта японцев, обойдя европейский футбол (бейсбол в Японии сейчас вне конкуренции). Но тут у Кисэносато началась полоса травм и неудач. Он не смог завершить ни одного из последующих восьми басё, каждый раз снимаясь из-за травм, а в четырёх даже не выходил на помост. Любому другому сумоисту это грозило бы унизительным падением в бездны низших лиг, но йокодзуны в сумо на особом положении. Этот титул пожизненный, йокодзуна не может быть разжалован, он может лишь подать в отставку, если его сумо уже недостойно уровня богоподобного великого чемпиона. Все, кому небезразлично сумо, терпеливо ждали, когда Кисэносато залечит свои болячки.

Возвращение японского йокодзуны состоялось в сентябре 2018 года. Кисэносато сумел отбороться весь турнир, одержав не слишком убедительные 10 побед в 15 поединках, но вселил в сердца поклонников надежду на то, что дальше всё вернётся на круги своя. Увы, на ноябрьском Кюсю-басё Кисэносато в первый же день повредил правое колено и снялся после 4 поражений подряд. После чего получил от Комитета по делам, имеющим отношение к йокодзунам, «воодушевление» (гэкирей). Это самая мягкая форма неудовлетворительной оценки, не обязывающая великого чемпиона к конкретным действиям, однако дающая понять, что он находится на грани отставки. По словам Масато Кимуры, возглавляющего Йокосин, "Кисэносато на протяжении долгого времени не демонстрирует должную силу; разочарование болельщиков велико».

На январском Хацу-басё Кисэносато просто обязан был продемонстрировать сумо, достойное йокодзуны, но длительная череда травм и диабет не позволили ему набрать былую форму. После 3 подряд нелепых поражений Кисэносато вынужден был подать в отставку. Япония опять лишилась своего единственного йокодзуны. Безвременье продолжается. Страна восходящего солнца мучительно ждёт новых героев."