В Госдуме хотят изменить водный кодекс, чтобы использовать реки для охлаждения ТЭЦ и АЭС. Это называется «прямоточная система технического водоснабжения». То есть, пройдя через агрегаты станции, вода возвращается в водоём. Проектирование объектов с такой системой запрещено с 2006 года. Вместо этого строят системы с замкнутым оборотным циклом: вода охлаждается в искусственных прудах или градирнях и используется многократно. Обоснованность запрета давно является предметом споров. Представители энергетической отрасли настаивают, что при охлаждении энергостанций вода проходит по изолированному контуру без вреда экологии (использовать можно реки, моря и озёра). Противники «прямотока» указывают на тепловое загрязнение водоёмов, которое может нарушить баланс экосистем. По правилам сброс воды происходит только при допустимой разнице в температуре, однако не может быть стопроцентных гарантий ответственного контроля, – уверены они. Прямоточные системы дешевле и эффективнее, – не сдаются энергетики, уверяя, что на их отрасль запрет распространился по недоразумению. Считается, что к нему привели загрязнения водоёмов промышленными предприятиями, где техническая вода, помимо охлаждения, используется в производственном процессе. На заседании Экспертного совета Комитета Госдумы по экологии депутаты призвали «вернуться к здравому смыслу», ссылаясь на экспертные мнения и мировой опыт. Дескать, «прямоток» используется в 31 стране мира на 345 из 496 действующих энергоблоков атомных электростанций. А в России около 20% энергетических объектов работают с разомкнутой системой охлаждения (построены до запрета). В общем, заявлено, что законодатели в очередной раз выходят с инициативой снятия ограничений.