23 января 1944 года на вооружение принят танк Т-34-85 Путь тридцатьчетверки к славе лучшего танка Второй мировой на самом деле не был лёгким и прямым. Машины первых выпусков страдали из-за вороха технических проблем, имели скверный обзор, а некоторые решения конструкторов были откровенно спорными. В 1944 году на вооружение армии поступила усовершенствованная модель. Самым очевидным отличием новой версии танка победы была новая, более мощная пушка, но в действительности войну выиграл танк, фундаментально отличавшийся от собственных первых версий. Т-34 не был ни самым скоростным, ни самым тяжело бронированным, ни наиболее мощно вооруженным танком. Его преимуществом был именно баланс между разными требованиями, которым должна отвечать боевая машина. Да, не самая чудовищная пушка, зато достаточно мощная, чтобы поразить типичную цель на типичной дистанции боя. Да, не самая толстая броня, но вполне способная защитить от стандартных угроз. Не гоночный болид, но ходовые качества — как раз такие, чтобы иметь приличную тактическую мобильность, спокойно пробираться через наиболее часто встречающиеся на поле боя препятствия и переправляться через реки на понтонах стандартной грузоподъемности. А ещё новые тридцатьчетверки были достаточно надёжными, чтобы отмахать без поломок наступление на 500 км в глубину, и достаточно дешевыми, чтобы их можно было делать в огромном количестве, чтобы хватало и для поддержки пехоты, и для танковых армий, уходящих далеко вперёд. Этот танк не ставил рекордов. Этот танк выигрывал мировую войну.