13 марта 1881 года был убит император Российской Империи Александр II белорусским революционером, членом организации «Народная Воля», Игнатием Гриневицким. Народовольцы считали, что русский народ экономически и политически находится в рабском положении перед эксплуататорами, создаваемых и защищаемых государством. И этакая система держится исключительно за счёт насилия — они считали, что с насилием можно бороться только насилием. Народовольцы хотели свергнуть императорскую власть, дать свободу печати, слова, политических организаций, вернуть поля и фабрики крестьянам, обеспечить систему горизонтального самоуправления, с избираемыми советами подконтрольными народу.