Немецкий аристократ и выпускник Мюнхенского университета, Геро фон Мергарт был призван в австро-венгерскую армию в первые дни мировой войны. Полгода спустя, зимой 1914 года, после поражения австрийцев на Восточном фронте, он попал в русский плен и следующие пять лет провел в лагерях Сибири....