В подъезде пахло канализацией, кошками и котлетами. Высокую, как в гастрономе, деревянную дверь открыл седой старик с бородкой. Круглые очки, белый медицинский халат — всем своим видом он напоминал Доктора Айболита. — Здравствуйте, проходите, не разувайтесь, — сказал Айболит и сложил ручки на груди, — Чем могу быть полезен? Человек в куртке и с рюкзаком за спиной смущенно огляделся. Огромная прихожая была выкрашена в белый цвет, скамеечка, вешалка. На стене — схема строения нервной системы человека, мозг в разрезе, плакат о вреде алкоголизма, вдоль стены какие-то блестящие металлические колбы с проводами. — Наверное я ошибся адресом, — сказал гость, — дело в том, что я читаю один канал в телеграме… — Канал говорите? В телеграмме? Очень интересно! — старичок дружелюбно улыбнулся. — Меня пригласили хм… выпить пива. И дали этот адрес. Я тут в командировке, я с Урала вообще-то. Какая-то шутка, наверное... — Может быть и не шутка. Вы уже третий за неделю. Вы, я так понимаю, к Мухтару? Пива я вам, конечно, не обещаю, но чаем угощу, — сказал старичок и крикнул в комнату: — Машенька, проводите гостя в столовую. В комнате что-то гулко упало на паркет, из двери с тяжелым рокотом выкатился хрустальный шар, размером с футбольный мяч, а за ним, цокая когтями, выбежал крупный пёс. На его морде была надета то-ли маска, то-ли ви-ар очки, провода от которой скрывались в густой шерсти. — Мухтарушка, не хулигань! — сказал Айболит и погрозил псу пальцем, — итак, канал, говорите? Фу, Мухтар! Что ты там опять придумал? — То есть… то есть он реально собака? — А разве он это скрывает? Почему… ну ка присядте! Осторожно! Аккуратно, ради бога! Вот сюда! Да что же это такое… Машенька, нашатырь! Быстро!