Начала слушать небольшой курс Machiavelli in Context - по некоторой отдаленной рифме с Рэнд, потому что "Государь" - это текст, ставший легендарным, но не очень читаемым, а сам Макиавелли - практически такой же мемный персонаж, как Черчилль или Шанель. В начале автор дает некоторый экскурс в историю Флоренции и биографию Макиавелли, а потом переходит к текстам. Есть основная версия, что "Государь" - это книга, в которой Макиавелли демонстрирует потенциальному нанимателю свой политический талант и, копируя традицию похожих работ "зеркал", учит, как надо править, если тебе удалось получить власть над территорией не по наследству, а силой. И там известное про то, что надо быть готовым проявлять безжалостность, коварство и все такое, потому что таков путь. Мне кажется, что, на самом деле, ситуация обратная - "Государь" - настолько мотивационное письмо, прилагаемое к резюме, что все вот это вот знаменитое про лучше, когда тебя боятся, чем когда любят и правитель должен уметь был недобродетельным - это не для того, чтобы сообщить Лоренцо Медичи что-то новое (а то он не знал), а чтобы дать ему приятное объяснение его же действий. Вероятно, это оказалось слишком тонко для цирка, потому что желаемую работу Макиавелли не получил. Но книжка осталась! А имя автора несопоставимо известней самого текста.