Возвращаясь к шестистам раджам. К моменту ухода англичан в Индии действительно существовали больше пятисот княжеств, каждое из которых было квази-независимой монархией с раджой или махараджей во главе. У большинства - по несколько жен и целому выводку принцев и принцесс, все между собой женились, образуя сложную систему династических отношений. Некоторые были теми самыми усачами, густо усыпанными бриллиантами и жемчугами, с парадных фотографий. Истоки их богатства мне не совсем понятны. Внук Амрит рассказывал Ливии (автору книги о забытой индийской принцессе), что, когда новые власти Индии ввели налог на роскошь в отношении бывших королевских семей, то они, чтобы справиться, переплавляли золотые и серебрянные вещи. И это были не чайные ложечки и даже не блюда, а предметы мебели. Сам же этот внук работает автомеханником в Чикаго, чинит Мерседесы - натренировался еще дома, когда постоянно ремонтировал Ролс-Ройс отца, который каждый день ездил на нем в клуб обедать, но назад шел чаще всего пешком, потому что у невыносимо-прекрасного сиреневого ролика что-то отваливалось. Вот эти почти шестьсот натуральных царей (на своей территории они могли выпускать деньги и вешать подданных), конечно, составляют каст для всех этих ярчайших индийских фильмов прошлого, где каждая красавица была принцессой, каждый бедный, но классный, парень - потерянным в детстве принцем, отец красавицы - суровым раджой, а матери в картине обычно не было, потому что настоящая рани должна была рожать многочисленных наследников дома и, если что, не отправляться в больницу, а достойно умереть в своей постели.