Дочитала мемуары The Secret Listener: An Ingenue in Mao's Court, название не совсем точное - Юаньцзун Чен обреталась больше в ведомстве по линии кинематографа и Мао видела только издалека вместе с миллионом хунвейбинов, и изрядную часть времени она не была безмолвным слушателем - трудно быть тенью, когда надо проявлять много ловкости и энергии, чтобы не сгинуть. Это очень тревожный текст, потому что изнутри описывает постоянную угрозу преследований, и та часть, когда до Чен с мужем уже добрались, читается очень тяжело. Там нет особых ужасов, и они, путём сложных интриг, добиваются разрешения на выезд, но написано пугающе. Хотя местами и смешно - в одной деревне она вместе со старостой должна доставить из региона, куда направляли дотации, V.I.P - Very Important Pig, которую тащат в кривой тачке, прячут от голодных крестьян, охраняя посменно, и, наконец, режут и передают мелкому начальству. А время так называемого «отдыха в деревне», куда их отправили уже после решения о выездных визах, но продолжали держать, как опасных ссыльных, к Чен приезжает мать и поддаёт настоящую китайскую маму-тигра, рассказывая, как разочарована в дочери, если она довела свою жизнь до такого. Разумеется, во время разговора в хижину входит самая облезлая и страшная свинья в деревне. Самая же яркая часть истории - это то, насколько тончайшие и сложнейшие интриги «двора Мао», министерств и правительства, в которых бонзы расправлялись друг с другом (проигравшие, в том числе друзья Чен, накладывали на себя руки), похожи на такие же игры в бедных и голодных деревнях, где происходило ровно тоже самое.