Любой уважающий себя герой фантастической книжки, попадая в другой мир, с первой секунды прекрасно понимает местных жителей (или, в крайнем случае, пользуется услугами Вавилонской рыбки). Почему же в реальной жизни для того, чтобы говорить на другом языке, приходится заучивать тысячи слов и правил, неужели нельзя свести всё к набору понятных символов в строгом порядке? Или, если подойти к проблеме основательно, почему бы нашему собственному языку не быть более ясным: словам — однозначными, а грамматическим структурам — очевидными?
Языки живут и развиваются по собственным внутренним законам, которые не всегда понятны даже их носителям. Сталкиваясь с этим, мы каждый раз справедливо возмущаемся, и самые возмущённые рано или поздно приходят к выводу, что естественный язык для этих целей просто не подходит — что ж, остаётся придумать собственный.

Александр Пиперски не только рассказывает о механике создания искусственных языков, но и поясняет мотивы их авторов. Средневековым проповедникам нужен был принципиально новый словарь для того, чтобы общаться с ангелами и просвещать неверных, а создателю языка логлан — чтобы максимально точно описывать картину мира. Изобретатель философского языка Джон Уилкинс снабдил свое детище сложнейшей классификацией, где каждому слову соответствовало строго определенное значение, а авторка языка токипона Соня Ланг обходилась парой сотен лексем с довольно расплывчатым смыслом. Кто-то строил свои языки на основании уже существующих, искажая грамматику или фонетику (как происходит, например, в волапюке), а кто-то придумывал специальные значки и пиктограммы, позволяющие понимать новый язык даже без базовых знаний (к этому стремился Карл Блисс, отец блисс-символики). Некоторые же языки, как дотракийский из сериала «Игра престолов» или квэнья из книг Дж. Р.Р. Толкина, существуют лишь в вымышленных мирах.

Пиперски описывает множество попыток создать универсальный язык, общий для всего человечества, но, как показывает его книга, этот процесс нельзя контролировать искусственно. Конструирование языков — бесконечно увлекательная игра, но ещё никому не удавалось в ней победить.
—
Александр Пиперски. Конструирование языков. От эсперанто до дотракийского