​​Согласно данным Всемирного банка, проанализированным Statista, самые крупные страны-должники Китая в основном расположены в Африке, но их также можно найти в Центральной Азии, Юго-Восточной Азии и Тихоокеанском регионе. Проект "Новый шелковый путь", который финансирует строительство портовой, железнодорожной и наземной инфраструктуры по всему миру, создал большой долг перед Китаем для стран-участниц. На конец 2020 года из 97 стран, по которым были доступны данные, самые крупные должники: Пакистан ($77,3 млрд), Ангола ($36,3 млрд), Эфиопия ($7,9 млрд), Кения ($7,4 млрд), Шри-Ланка ($6,8 млрд). Странами с наибольшим долговым бременем в относительном выражении были Джибути и Ангола, за которыми следуют Мальдивы и Лаос. По состоянию на 2020 год Китай официально предоставил странам с низким и средним уровнем дохода около $170 млрд, по сравнению с примерно $40 млрд в 2010 году. Китайские займы имеют более высокие процентные ставки, чем займы международных организаций, таких как Международный валютный фонд или Всемирный банк, или двусторонние займы стран Парижского клуба, а также имеют более короткие сроки погашения. Их структура ближе к коммерческим кредитам в отношении условий погашения, конфиденциальности, а также их целей финансирования конкретных инфраструктурных проектов вместо достижения целей развития в целом. Пандемия Covid-19 в настоящее время еще больше осложнила и без того трудное погашение китайских кредитов. По данным Financial Times, стране пришлось пересмотреть условия займов на сумму $52 млрд в 2020 и 2021 годах, в т.ч. Шри-Ланке, входящей в число крупнейших должников Китая, которая в мае стала первой азиатской страной за два десятилетия, объявившей дефолт по своему долгу.