В 1860-м году, Авраам Линкольн избирался под слоганом “Выголосуй себе ферму!”. В 1890-м, Уильям Маккинли обещал каждому “полную тарелку”. В 1928-м, Герберт Гувер одержал уверенную победу, заявив о намерении “положить курицу в каждую кастрюлю” и “поставить машину в каждый гараж”. Бесплатная ферма, полный желудок и сверкающая новенькая машина. Сегодняшние республиканцы поморщились бы, услышав такие слов от своих кандидатов. Как учил Рональд Рейган, государство создаёт проблемы, а не решает их.
Демократы тоже побелели бы, но по другим причинам. Они верят, что государство способно решать проблемы, но одержимы идеей, что за всё нужно “платить”. Хилари Клинтон хорошо представляет позицию партии в своей новой книге, когда насмехается над популистской риторикой Берни Сандерса:
Берни: Я обещаю каждому американцу бесплатного пони.
Хилари: Как мы заплатим за пони?
Интуитивно, вопрос Клинтон может показаться разумным. Если обещаешь, что будешь бороться за громкие идеи, у тебя должен быть детальный план, как ты их обеспечишь. В конце концов, кто-то же должен платить. Но наша интуиция здесь нас подводит. Оказывается, государство действительно может подарить каждому из нас пони - и курицу, и машину. Если мы разведём достаточно лошадей, и кур, и произведём достаточно машин. Машины и еда действительно должны откуда-то появиться; деньги появляются из воздуха.
Позвольте объяснить. В школе вас, может быть, учили аббревиатуре PEMDAS - скобки, экспоненты, умножение, деление, сложение, вычитание. Она помогает запомнить верный порядок действий, когда вы упрощаете выражения вроде (3⁷ — 3 (45 +112)) / (5⁵ — 17 × 95).
Когда Клинтон спрашивает “как мы заплатим за пони”, она представляет себе такую последовательность бюджетных операций: государство собирает налоги (Н) -> берёт в долг, выпуская облигации (О) -> тратит собранные деньги (Т).
Большинство из нас никогда об этом не задумывалось и впитало идею, что налоги и выпуск долга предшествуют государственным расходам - Н-О-Т. И - потому что государству нужно где-то “найти деньги”, чтобы действовать по этой цепочке - все хотят знать, откуда возьмутся деньги.
Но есть один нюанс. В Вашингтоне стал табу тот факт, что федеральное правительство забросило Н-О-Т, когда отказалось от золотого стандарта в 1976 году. Вот как всё работает теперь: правительство одобряет расходы и тратит деньги (Т) -> население возвращает часть этих денег казне, когда покупает облигации (О) -> казна собирает какую-то часть оставшихся денег в налогах (Н).
Другими словами, расходы предшествуют налогам и выпуску долга - Т-О-Н. Процесс начинается с выборов и борьбы политических интересов, а не сбора налогов. Это не значит, что государство может купить что угодно, в каких угодно количествах и когда угодно (скажем, по пони каждому из 320 миллионов американцев к завтрашнему дню). У экономики существуют внутренние ограничения. Если правительство потратит слишком много, у экономики не получится поспевать за спросом и цены вырастут. Инфляция может выйти из-под контроля. Впрочем, у государства достаточно способов обуздать инфляцию.
Пони Клинтон был метафорой для дорогостоящих реформ в программе Сандерса - в частности, программ бесплатного образования и здравоохранения. Клинтон с издёвкой посоветовала избирателям “просто над ними поржать”. Но американцам всё ещё нравятся идеи Сандреса - 63% поддерживает бесплатное образование и 66% бесплатное здравоохранение. Чтобы воплотить эти программы в жизнь, нам нужно только произвести достаточное количество докторов и больниц, преподавателей и университетов. Только представьте, насколько поднялся бы рейтинг этих программ, если бы все поняли, как легко Конгрессу взять в свои руки бразды правления.
Стефани Келтон - профессор экономики и государственной политики в Университете Стоуни-Брук. Она занимала пост главного экономиста в Комитете Сената США по бюджету и выступала экономическим советником избирательных кампаний Берни Сандерса. Ответ на её задачу - 1716/1510 или, в алфавитном порядке, ПО/НИ.
