Скоро будет весело и страшно: министр финансов Дженнет Йеллен объявила, что 19 января США превысят потолок госдолга и в письме спикеру Палаты представителей республиканцу Кевину Маккарти попросила его принять меры по повышению потолка. Последний раз его повышали в декабре 2021 года до 31,4 трлн. долларов. Но повышение лимита может стать большой проблемой: в рамках своей сделки с консервативными республиканцами Кевин Маккарти пообещал, что не даст поднять потолок госдолга без сокращения бюджетных расходов и плана по балансировке федерального бюджета в течение 10 лет. Но на это вряд ли согласятся демократы в Палате представителей и тем более в Сенате, где их поддержка необходима для принятия законопроекта. Поэтому республиканцы уже готовят текст письма в Минфин с рекомендациями о том, как экономнее расходовать оставшиеся деньги. Приоритетом должны стать выплаты по долговым облигациям (крупным держателем которых являются китайские банки), пенсиям (Social Security), медстраховки пенсионеров (Medicare), пособия ветеранам и расходы на вооруженные силы. Под нож на неопределенный срок могут попасть медстраховки для малоимущих (Medicaid), инспекции различных федеральных служб, продуктовые пособия (food stamps), пограничные службы и даже управление воздушным движением. Но подобное письмо будет носить лишь рекомендательный характер, принудить к этому Минфин можно будет только принятием законопроекта, но он точно не будет поддержан в Сенате. Нормальных выходов из этой ситуации только два: 1) обе партии в результате переговоров приходят к какому-то компромиссу и поднимают потолок госдолга; 2) демократы могут использовать такое процедурное как discharge petition, которое позволяет им внести и принять законопроект в обход спикера большинством голосов. Но поскольку они в меньшинстве, им потребуется перетянуть на свою сторону часть умеренных республиканцев. Но даже после этого законопроект может застрять в Сенате, если 9 сенаторов-республиканцев его не поддержат. Примечательно, что раньше повышение лимита госдолга было довольно рутинной процедурой, которая проходила без особых проблем. Но со времен президентства Обамы повышение потолка стало предметом ожесточенных переговоров, в ходе которых обе партии по сути держали в заложниках исполнительную власть, угрожая дефолтом или прекращением работы большей части федерального правительства (шатдаун).