​​Сейчас главный инструмент взаимодействия футболистов и зрителей – соцсети, но в начале и середине 2000-х такой роскоши не было. Все приколы игроков друг над другом проходили мимо фанатов, оставаясь за ширмой. Людям нужно было шоу, поэтому быстро любимцем фанатов стал английский полузащитник Джимми Буллард. Так на предсезонных сборах в Испании Джимми арестовали местные копы, потому что приняли его за преступника. Полицейских смутили идентичные имена футболиста и разыскиваемого. Пока полиция изучала фотографии настоящего преступника, Буллард пропустил свой обратный рейс. Историй про Джимми хватает на целый сборник, но самая резонансная произошла во времена «Уигана», который в сезоне 2004/05 впервые добился промоушена в Премьер-лигу. На французском ТВ экс-партнер Булларда Паскаль Шимбода вспомнил о своем периоде в АПЛ: «Англичане сумасшедшие. Когда я приехал в «Уиган», встретил там Джимми Булларда. Однажды мы были в отеле и отдыхали перед игрой. Нас было пятеро в комнате. Мы смотрели телевизор, вдруг я повернул голову направо и увидел, как Буллард мастурбирует». Эммануэль Пети, также приглашенный на эфир, кратко резюмировал эту историю: «Это худшее, что я когда-либо слышал». Карьеру главного шоумена поколения подкосила серьезная травма в сентябре 2006-го, когда Буллард на поле столкнулся со Скоттом Паркером из «Ньюкасла». «Я помню, как вступил в борьбу за мяч, а затем вывернул ногу. Скотт приземлился на меня, и я принял весь его вес на свое колено. Сначала я был в шоке. Затем я услышал, как Коллинз Джон воскликнул: «О боже, нет!» Я посмотрел вниз: моя нога была согнута под совершенно неправильным углом. А потом начались боли. Боль, которую я никому не пожелаю», — вспоминает Джимми. Его колено было так искалечено, что Джона и Паркера вырвало на поле. Это были первые матчи игрока в новом клубе – «Фулхэм» подписал его за 2 милилона фунтов у «Уигана». Тогдашний тренер «дачников» Крис Коулмэн заявил, заплаченные за Булларда деньги – лучшее вложение средств клуба. К сожалению, Джимми не сумел их оправдать, проведя за «дачников» 39 матчей за три сезона. В итоге футболисту понадобилось несколько операций и курс лечения в клинике в Колорадо, где хирург Ричард Стедман был в шоке от увиденного. «Он сказал, что это похоже на бомбу, взорвавшуюся в коленной чашечке. Я порвал в колене три связки из четырех. Но доктор заверил, что я буду играть снова, и это побудило меня думать, что я пройду через это». На этом яркие истории не закончились: в 2009-м Буллард подписывал с «Халлом» контракт и словил удачу: «Я приехал подписывать контракт и заметил, что вместо обещанных мне 40 тысяч фунтов в неделю там значились 55 тысяч». Они вместе с агентом сразу заметили опечатку, но решили не подавать виду, и полузащитник подписал тот контракт на 4,5 года. На игровом поле футболист не окупил потраченных на него средств. Зато продолжил веселиться и развлекать всех вокруг. Многие помнят его знаменитое празднование гола в ворота «МанСити» на «Этихаде», когда он отчитывал рассевшихся вокруг него партнеров (видео будет ниже). Так он передразнивал тренера Фила Брауна, годом ранее прилюдно разносившего своих игроков таким образом в перерыве гостевого матча с «МС». Это празднование удостоилось аплодисментов даже от фанатов «горожан» и было добавлено в одну из видеоигр серии FIFA. Сейчас Джимми Буллард работает на Soccer AM, куда пришел вместо Хелен Чемберлен в 2017-м году. К тому моменту он уже неоднократно привлекался к съемкам в передаче, сначала в роли приглашенного гостя, а затем и в качестве ведущего собственных рубрик. В частности, он пытался повторить самые впечатляющие голы в истории АПЛ и колесил по базам британских футбольных клубов, где соревновался с игроками в различных тренировочных испытаниях в рубрике «Ты знаешь правила». @pgascoigne