​​Победив прославленную Полину Астахову, новой абсолютной чемпионкой СССР по спортивной гимнастике 1965 года становится шестнадцатилетняя Наташа Кучинская. Началось резкое омоложение женской гимнастики. На смену взрослым женственным гимнасткам приходят девочки-подростки. Маленькие, гибкие и бесстрашные, они одним махом выполняют сложнейшие элементы, на которые до них не решался никто. Кучинская, с ее непосредственностью и отточенной техникой, быстро утверждает новый стиль. Дальше – больше. Кучинская победила все же в полные 16. Следующие чемпионки будут получать первые золотые медали раньше паспортов. Гимнастика помолодела, потому что она требовала все новых и новых ресурсов гибкости, а спорт был делом политическим. И у телеэкранов ворчали: какие это женские соревнования, когда в них участвуют девочки двенадцати-тринадцати лет. Но благодаря им все чаще и чаще поднимался красный флаг и звучал гимн. Но ударяясь о брусья, они в прямом смысле ударяли по своему будущему. Новые имена менялись как перчатки, и получалось, что на пути к бессмертию стоит слишком много конкурентов. И если сто лет назад требовались гуттаперчевые мальчики, то сейчас в нашей стране требовались гуттаперчевые девочки.