​​Через несколько лет после начала распространения записей на немассовых еще магнитофонах и через год после появления диска в Англии, фирма «Мелодия» в 1964 году выпускает маленькую пластинку: Песни Булата Окуджавы. На пластиночке четыре песни: «Об Арбате», «Король», «По Смоленской дороге» и «Полночный троллейбус». Не в авторском исполнении и не под гитару, а с инструментальным ансамблем. Поклонники пластинку не признали, эстрады из Окуджавы не вышло. К этому времени имена героев песен – Ваньки Морозова и Леньки Королева – уже знает все городское население. Критика находит песни пошлыми, Окуджаву называют Вертинским для неуспевающих студентов. Складывается бардовский образ. Песня, автор-исполнитель, его ковбойка или кожаный пиджак, в случае Окуджавы – с плеча драматурга Михаила Рощина.