​​В 1999 году умирают два арабских самодержца, которые правили целую эпоху. Король Иордании Хусейн находился на троне с 53-го года, король Марокко Хасан – с 61-го. Марокканского монарха вовне арабского сообщества знали мало. В России его кончины почти не заметили. Хусейн вместе с США являлся гарантом Палестино-Израильского соглашения, и уже одним этим был вовлечен в мировую политику. На похороны Хусейна, по канонической биографии – прямого потомка Мухаммеда в 39-м поколении – от России собирался лететь Примаков, профессиональный арабист, личный добрый знакомый покойного. В последний момент Ельцин, о здоровье которого ходят самые мрачные слухи, решает лететь сам. Стремительность отмены визита Примакова и шестичасовое пребывание президента России в столице Иордании оказывается даже большей сенсацией, чем первое в истории присутствие в одном месте президента США и ливийского лидера Каддафи. Ельцин явно не в лучшей форме, но стиснув зубы в который раз демонстрирует стране и миру, что его рано списывать со счёта.