​​Орбитальную станцию «Мир» покидает последний экипаж. Уходя, он гасит за собой свет и отключает систему получения кислорода. В 1999 году островок жизни в космосе становится необитаемым, а в марте 2000 года он и вовсе должен утонуть в океане. Все последние годы «Мир» не сходил с орбиты только благодаря коммерческим проектам «Эх, прокачу!». Теперь иностранцы больше не хотят летать в командировки на русскую космическую станцию, и прожиточный минимум на следующий год – 200 миллионов долларов – взять неоткуда. Корпорация «Энергия» дошла до отчаянного обращения через газеты к меценатам и ко всем гражданам: «Окажите посильную финансовую поддержку». Космическим специалистам обидно за державу, за 11 тонн научного оборудования на борту станции и за предстоящий минимум пять лет бесполетного существования российской космонавтики. На Западе опасаются: как бы снижение высоты не привело к потере управления станции с Земли. Модельер Пако Рабан даже предсказывает падение русской космической станции прямо на Париж аккурат в день затмения 11 августа.