​​99-й в России – второй подряд год трёх премьеров. В мае президент отправляет в отставку Примакова и назначает Степашина, которого в августе меняет на Путина. Примаков не смог или не захотел отговорить думских левых от идеи импичмента. Ельцин отправляет его в отставку накануне голосования, давая понять, что готов к любому развитию событий. Дума явно дрогнула. Даже по самому острому пункту – Чечня – обвинители Ельцина не набирают нужного числа голосов. При утверждении Степашина спикер Селезнёв говорит, что ранее планировалась другая кандидатура. Селезнёв: Я сегодня с чистыми ушами. Трубка работает совершенно точно и чётко. Президентом была названа кандидатура Аксёненко. Имя первого вице-премьера Николая Аксёненко будет поминаться весь недолгий срок степашинского премьерства, включая утро отставки. Путин – третий подряд глава правительства – выходец из спецслужб. Кадровая чехарда обесценивает премьерскую должность. В доказательство того, что новый премьер – это всерьёз и надолго, Ельцин называет его своим преемником. Путина он хотел бы видеть президентом в 2000 году. Ельцин: Россияне будут иметь возможность оценить человеческие и деловые качества Путина.