9 января 1996 года чеченские боевики с Салманом Радуевым во главе беспрепятственно проникают в дагестанский город Кизляр и захватывают заложников в родильном отделении местной больницы.
В точности повторяется ситуация полугодовой давности, и у российских властей есть шанс реабилитироваться за провал операции в Буденовске. Однако новая антитеррористическая акция заканчивается для Москвы еще большим позором.
Старейшины уговорили Радуева отпустить большинство заложников. Террористы покидают Кизляр, уводя с собой 165 человек, в том числе женщин и грудных детей.
В поселке Первомайское чеченцы берут в плен бойцов новосибирского ОМОНа. Здесь отряд Радуева окружают федеральные войска. Операция считается тщательно подготовленной.
Российские войска смогли взять Первомайское после трех дней боев.
Главы ФСБ и МВД – Барсуков и Куликов заявляют о победе над Радуевым и освобождении заложников. Через четыре дня на телеэкранах появляется сам Радуев. Он ушел из окружения, уведя с собой захваченных в Кизляре.
В том же году два крупных достижения российских силовых ведомств в Чечне. В апреле в результате ракетной атаки убит президент непризнанной Ичкерии Джохар Дудаев, а через месяц удается организовать блиц-визит в Чечню Бориса Ельцина.
Ночной разговор по спутниковой связи оказывается для Дудаева роковым. Видимо, ракета наводилась на работающую антенну, хотя армия и спецслужбы скрывают подробности операции.
Приехавшую в Москву делегацию возглавляет преемник Дудаева Яндарбиев. После встречи с Ельциным в первый день визита чеченцы ожидают продолжения переговоров. Наутро из выпусков новостей они с изумлением узнают: президент России улетел в Чечню.
С византийским коварством, оставив своих гостей в положении фактических заложников, Ельцин перед выборами демонстрирует, что самая острая проблема внутренней политики решена.
Он говорит солдатам: война окончилась, вы победили, вручает награды. На броне БТР подписывает приказ о досрочной демобилизации отслуживших в горячих точках – и тут же возвращается назад. Для подтверждения контроля над всей территории России достаточно и блиц-визита.
