​​Манипуляции со сбережениями населения – конек российского бизнеса-94. Кто попал под власть «Властелины», кого очаровал банк «Чара», кто поверил, что русский дом «Селенга» превращает рубль из гадкого утенка в белого лебедя, кому-то приглянулась отличная от других компания «Хопер-Инвест». Простонародная фирма «Властелина» обещает «расплатиться натурой». Вложив полцены, клиент получает машину или квартиру. В подольский офис хозяйки «Властелины» Валентины Соловьевой деньги чемоданами везут со всей страны. Бой-баба, мама Валя обходится без рекламы. Слухи о ее связях на самом верху передаются из уст в уста. Обвиненная в мошенничестве, Соловьева долго скрывается у своих вкладчиков. Потом они потеряют надежду на возвращение денег, и им останется одна отрада – обсуждать чудные шубы, в которых «мама Валя» будет появляться в зале суда. «Чара-банк» поначалу имел безупречную репутацию интеллигентской конторы. Его президент Владимир Рачук привлекает вклады деятелей отечественной культуры. Он спонсирует производство нескольких фильмов. Когда у Рачука возникают трудности с платежами, корифеи печатают в газетах «Доброе слово о банке «Чара», но это не спасает от краха. Рачук кончает жизнь самоубийством, в предсмертной записке объясняет, куда ушли деньги – 20 миллионов долларов на взятки чиновникам, 30 миллионов разворовали сотрудники. Жена и соратник Рачука Марина Францева тут же пускается в бега. Большинство именитых вкладчиков банка остаются ни с чем.