​​Дорожное движение в мировых мегаполисах растет и требует технических средств регулирования. Электрические автоматические светофоры появляются в 1920-х годах в США и Европе. В начале 1930 года первый светофор устанавливают в СССР в Ленинграде. Первый советский светофор на углу крупнейших ленинградских проспектов – 25-го Октября (Невского) и Володарского (Литейного). В том же году первый светофор появляется в Москве, потом в Ростове-на-Дону и Харькове. Экспериментальная модель – фонарь с двумя цветными сегментами – зеленым и красным; стрелка наподобие часовой указывает на цвет, означающий нужный сигнал. Вскоре светофоры станут вертикальными с тремя «иллюминаторами». Дядя Степа – милиционер в стихотворении Михалкова будет чинить очень нужный всем дорожный прибор.