​​В 1922 году учреждено единое цензурное ведомство страны, Главное управление по делам литературы и издательств. Главлит и его подразделения предварительно проверяют все тексты, предназначенные для опубликования: книги, пьесы, газеты, журналы, песни, афиши и титры пока еще немого кино. Идеологическая диктатура нужна, чтобы пресекать антисоветскую пропаганду, то есть критику политического строя и органов власти, особенно партии и ее вождей. Главлит издает сборники охраняемых тайн. В них постепенно окажутся сведения об армии, вооружении, названия и адреса многих предприятий, объемы продукции, урожаи, цены, статистика потребления, преступности, транспортных перевозок, рождаемости и абортов, причин смертности, жилищных условий. Со временем из открытой печати будет невозможно узнать почти ничего конкретного об экономике и качестве жизни. В профессиональной среде ведомство прослывет символом умолчания. Александр Твардовский в начале 1960-х напишет строчки, опубликованные только в перестройку: «Нет, все былые недомолвки домолвить ныне долг велит // Пытливой дочке-комсомолке, поди сошлись на свой главлит».