Тюрьма как способ наказания, - один из самых древних институтов, зародившийся ещё в древнеримские времена. До 16 века практически везде в Европе тюрьмы были альтернативой смертной казни, в конце 18 века начали распространяться идеи о том, что тюрьмы могут быть местом исправления и условия в них стали не ужасными, а плохими.
В 1955 году ООН приняла по «Минимальные стандартные правила обращения с заключёнными». Текст на русском языке здесь.

В наши дни, в обществе пост- модерна, содержание человека в тюрьме, помещение его в унизительные условия кажутся очевидно бессмысленными с точки зрения как максимизации общественного блага, так и гуманизма, в конце концов.

К сожалению, к такому явлению, как наличие тюрем, и жестоким условиям содержания в них наше общество просто привыкло. Несмотря на миллионы безвинно осуждённых в годы сталинских репрессий, в российском обществе существует довольно высокая толерантность к тюрьмам.
«Глубинному народу» это а) малоинтересно, б) понятных рычагов, чтобы изменить ситуацию, не просматривается.
Возможно, поэтому государственный аппарат насилия продолжает использовать этот инструмент в своих интересах.

Суд арестовал основателя инвестфонда Baring Vostok https://vedomosti.ru/finance/articles/2019/02/16/794324-baring-vostok