После пяти лет приёма в состав ВМС США, устранения многочисленных технологических ошибок и выявленных в ходе испытаний проблем подготовка американского авианосца USS Gerald R. Ford CVN78 для первого в его истории дальнего похода в европейские моря вышла на завершающий этап. 2 марта авианосец покинул базу Норфолк и удалился в морские полигоны близ восточного побережья США для того, чтобы вместе с боевыми кораблями своего сопровождения: крейсером USS Normandy CG60, эсминцами USS Thomas Hudner DDG116, USS Ramage DDG61, USS McFaul DDG74 и полным составом авиакрыла на борту откатать мероприятие COMPTUEX, получив тем самым все необходимые и недостающие сертификаты для самостоятельного выполнения задач в океане.