Праздник был установлен во II веке до н.э. после изгнания Маккавеями греко-сирийских войск с Храмовой горы. После очистки Храма после нападения его надо было освятить, но остался только один горшок с маслом для меноры, которого хватило бы лишь на один день горения. Тем не менее менору зажгли и произошло чудо: масла хватило на восемь дней, ровно столько, сколько необходимо для изготовления нового чистого масла. С того момента Хануку начали праздновать 8 дней.
В этом году праздник продлится с вечера 10 декабря до исхода дня 18 декабря.
На каждый день Хануки принято зажигать свечи в специальном подсвечнике, Ханукие, по следующему принципу: в первый день одну свечу, во второй день две и так далее до восьмого дня. Также на Хануку едят сладкие пончики и в целом отдают предпочтение еде, приготовленной в большом количестве масла.