​​Ещё в 1980-м году Филатов почувствовал что-то неладное со здоровьем, но значения не придал, да и это вечное "некогда". Серьёзные проблемы начались в 1994-м году, когда актёр перенёс микроинсульт и оказался в больнице. Назначенные лекарства помогли от одной болезни и вызвали другую - болезнь почек. В результате, в 1996-м Филатову удаляют обе почки, а годом позднее пересаживают одну донорскую. Тяжелая операция перенесённая актёром перечеркнула его театральную и киношную карьеру. Но Филатов не сдался. Последние годы он жил практически на лекарствах, но за всё это время не пропустил ни одного выпуска передачи "Чтобы помнили". Когда он не мог ходить, его жена или мама привозили на коляске на телевидение, а в самые тяжелые моменты съемочная группа приезжала в больницу, и ведущий вел свою передачу, сидя на койке, под толстым слоем грима.

В это же время расцвёл писательский талант Филатова. С 1990 года кроме уже известных "Про Федота Стрельца - удалого молодца" и "Сукины дети", печатаются новые произведения: "Любовь к трем апельсинам", "Большая любовь Робин Гуда", "Лизистрата", "Я - человек театральный", "Театр Л. Филатова" и другие. За авторство комедии «Лизастрата» Филатову в 1998 году присуждается годовая премия, учрежденная литературным журналом «Октябрь».

Филатов работал много и самоотверженно и это было настоящим гражданским подвигом. Он успел создать 113 выпусков передачи "Чтобы помнили". Последний 114-й вышел уже после смерти актёра и был про него самого. #актеры