Ксения Букша написала 33 перекликающиеся истории про разных людей, военных и гражданских, оккупированных и эвакуированных, мужчин и женщин, детей и стариков, советских и немецких, польских и американских. Все главы появились в результате переработки множества реальных воспоминаний и дневников советских, немецких, американских участников и свидетелей войны. Реальные ситуации, детали жизни того времени невозможно придумать, их можно только найти. Все персонажи вымышленные, но голоса у них настоящие. Артур Бондарь выбрал из своей огромной коллекции 113 фотографий. Это документальные кадры, они не служат иллюстрациями, но, помещённые в контекст художественной прозы, складываются в параллельное повествование. Какие-то из фотографий имеют автора и предысторию, какие-то анонимны; про некоторые можно с точностью до часа сказать, когда они были сделаны, про другие же можно только делать предположения. Это огромный объём документальных свидетельств, который обязательно должен увидеть свет – так родилась идея книги о войне с настоящими кадрами. Артур: «Кажется, что спустя 80 лет мы знаем всё о Второй мировой войне в целом и о Великой Отечественной войне в частности. Но на самом деле оказывается, что огромное количество архивов и визуальных свидетельств остаются утерянными или неизвестными до сегодняшнего дня. Именно поэтому уже в течение 7 лет я занимаюсь поиском неизвестных военных негативов по всему миру. Вторая мировая война была периодом расцвета фотожурналистики и периодом, когда впервые появились маленькие камеры и фотопленка, дающие возможность снимать военные действия изнутри. Благодаря этому сотни тысяч негативов были отсняты фотографами за время войны с разных сторон фронта. Но некоторые из этих материалов, как и сами фотографы, были забыты историей и временем. Сегодня моя коллекция состоит из более чем 15.000 ранее неизвестных военных снимков. Какие-то из фотографий имеют автора и предысторию, какие-то анонимны; про некоторые можно с точностью до часа сказать, когда они были сделаны, про другие же можно только делать предположения. Это огромный объём документальных свидетельств, которые обязательно должен увидеть свет – так родилась идея книги о войне с настоящими кадрами.»