Первая более чем за три года поездка Илона Маска в Китай выглядела настоящим триумфом миллиардера. С момента приземления его самолёта в Пекине Маска осыпали похвалами. В соцсетях его называли «первооткрывателем», «глобальным кумиром» и «братом Ма», поставив в один ряд с основателем Alibaba Group миллиардером Джеком Ма. С ним лично встретились три министра – иностранных дел, коммерции и промышленности КНР. Однако о результатах переговоров почти ничего не известно. Вся информация о встречах исходит от официальных представителей китайской стороны. Министерство коммерции сообщило, что на переговорах с главой ведомства Ван Вэньтао Илон Маск высоко оценил «жизненную силу и потенциал развития Китая». «Маск выразил полное доверие китайскому рынку и был готов продолжать углублять взаимовыгодное сотрудничество, – говорится в сообщении министерства. – По его словам, китайско-американские отношения – это не игра с нулевой суммой». Во время другой встречи предприниматель и министр промышленности Цзинь Чжуанлун «обменялись мнениями о разработке транспортных средств на новой энергии и интеллектуальных сетевых транспортных средствах». Также ведомство сообщило, что миллиардер готов расширить в Китае бизнес своей компании Tesla и выступает против разделения между США и КНР, опасаясь раскола мира на несколько рынков с несовместимыми продуктами. На долю Китая приходятся 50 процентов продаж электромобилей Tesla и 20 процентов её производственных мощностей. Здесь находится первый завод Tesla за пределами Соединённых Штатов. Он открылся в 2019 году после того, как Пекин ослабил ограничения, касающиеся владения бизнесом иностранцами, чтобы усилить конкуренцию и ускорить развитие отрасли. В ходе отчёта о доходах Tesla в апреле Маск назвал напряжённость в отношениях между США и Китаем риском для результатов компании на 2023 год. Однако в этом же отчёте бизнесмен признал, что конкуренция на китайском рынке электромобилей, который является вторым в мире после американского, выросла в разы. «Если говорить о втором автопроизводителе в мире после Tesla, то это, безусловно, китайская компания», – сообщил он, добавив, что её сотрудники «работают больше и умнее, чем кто-либо другой». Название компании не прозвучало, но речь явно шла о китайской BYD, продажи которой в 2022 году выросли на 184 процента. В октябре прошлого года и в январе текущего Tesla снизила цены на электромобили в КНР, но впоследствии снова повысила расценки в мае. Тем не менее стоимость автомобилей Tesla остаётся ниже, чем в начале 2023 года. А сам факт снижения цен демонстрирует, насколько китайский рынок важен для американского производителя электромобилей. «Проблема в том, что Tesla везде в мире представляет “электромобили премиум-класса”. Но чтобы победить здесь, в Китае, приходится вести ценовую войну, – объясняет основатель консалтинговой компании Automobility Билл Руссо. – Обычно в ценовых войнах побеждают фирмы, которые могут предложить лучшую цену, и прямо сейчас Tesla не является конкурентом с самой низкой ценой на рынке». Помимо прочего, Илону Маску необходимо было обсудить с китайскими властями возможность выпуска для КНР пакета программного обеспечения для полного автопилота, который продаётся в США по цене 15 тыс. долларов. Удалось ли ему это сделать, остаётся неизвестным. Представители Пекина об этом не упоминали. Сам Маск молчал в Twitter всё время, пока находился в Китае, а по возвращении также не затрагивал эту тему. Twitter в КНР запрещён, но с переходом платформы в собственность Маска позиционирование соцсети в отношении Китая значительно изменилось. При старом руководстве Twitter китайские ленты новостей, например агентства «Синьхуа», были помечены как «государственные СМИ», а личные аккаунты китайских дипломатов и государственных служащих, использующих соцсеть по специальному разрешению, – как «государственные чиновники». Все эти пометки удалены в рамках пересмотра Маском процесса верификации. Не исключено, что китайские власти после отъезда предпринимателя вновь разрешат использование соцсети. В любом случае визит Маска стал для Пекина подарком.