Экономисты и инвесторы спорят, насколько близко США подошли к рецессии, приводя данные об инфляции, занятости, жилищных условиях, банковском деле и других важных показателях. Американские благотворительные организации предложили для этого обратиться к их сведениям. Спрос на продовольственную помощь в Штатах за последнее время резко вырос и достиг такого же высокого уровня, как во время пандемии. Согласно результатам исследования, опубликованного аналитическим центром Urban Institute, от нехватки продовольствия страдают почти 25 процентов взрослых американцев, что примерно на 5 процентов больше, чем годом ранее. Чтобы справиться с продовольственной инфляцией, 62 процента потребителей сократили перечень приобретаемых продуктов, 36,3 процента граждан влезли в долги, покупая продукты с помощью кредитной карты, а 43,3 процента снимали деньги со своих сберегательных счетов. Информация Бюро переписи населения США свидетельствует о том, что бесплатные продукты получили более 11,4 млн домохозяйств, что на 15 процентов больше, чем год назад. Двое из пяти человек, обращающихся за продовольственной помощью в этом году, не делали этого раньше. Американские благотворительные организации по борьбе с голодом бьют тревогу. «Продовольственные банки существуют уже 50 лет, но мы впервые наблюдаем беспрецедентно высокий спрос на продукты питания в сочетании с исторически низким уровнем безработицы», – утверждает главный специалист по связям с правительством компании Feeding America Винс Холл. Эта организация поддерживает сеть так называемых продовольственных банков, которые бесплатно раздают еду нуждающимся. Первый в мире продовольственный банк появился в 1967 году в американском штате Аризона. Работавший волонтёром в благотворительной столовой города Финикса Джон ван Хенгель стал собирать и раздавать беднякам продукты с повреждённой упаковкой или истекающим сроком годности, которые магазины и поставщики готовили к утилизации. Когда продуктов стало слишком много, он решил создать для их раздачи центральный склад. Он был открыт в помещении базилики Святой Марии и назван в её честь. Концепция продовольственных банков быстро набрала популярность и благодаря федеральным грантам выросла в создание общенациональной сети под названием America’s Second Harvest, которую в 2008 году переименовали в Feeding America. На данный момент она объединяет 200 продовольственных банков, которые распределяют продукты питания по 60 тыс. пунктов выдачи, куда может обратиться каждый американец.