Итальянский политик Сильвио Берлускони болен лейкемией. Диагноз главе партии «Вперёд, Италия» поставили ещё два года назад, однако на прошлой неделе он попал в отделение интенсивной терапии миланской больницы «Сан-Рафаэле» с острым лёгочным обострением. Италия содрогнулась от известия, как от удара. Ухудшение здоровья бывшего премьер-министра страны и большого друга Владимира Путина вызвало растерянность у итальянской политической верхушки: 86-летний политик значит для правящей элиты и государства слишком много. «Скажите всем, что я есть и буду», – цитирует неутомимого Кавальере газета Il Messaggero. Несмотря на необходимость прохождения курса химиотерапии и четвёртые сутки в отделении интенсивной терапии, Сильвио Берлускони полон решимости вернуться в строй как можно скорее. Врачи, друзья и близкие описывают его состояние как стабильное. «Берлускони хорошо реагирует на терапию», – комментирует лечащий врач политика Альберто Дзангрилло. Товарищи по партии пророчат ему весьма сдержанный медийный режим, подразумевающий ограниченное количество телевизионных выступлений, телефонные и видеоподключения и никаких появлений на публике. Сам Берлускони намерен вернуться к активной политической деятельности немедленно. Коллега и соратник Кавальере Джанни Летта, последний из множества политиков и друзей, посетивших в эти дни Берлускони, также настроен оптимистично. «Сильвио, если вобьёт себе что-то в голову, то он этого добьётся <...>. Я нашёл его в лучшем состоянии, чем ожидал», – сообщил он. Не иссякают вереница посетителей и череда звонков с пожеланиями Кавальере скорейшего выздоровления. Слова поддержки Берлускони направили все: от однопартийцев и действующих министров, включая министра иностранных дел Италии Антонио Таяни и вице-премьера Маттео Сальвини, до игроков и администрации принадлежащего политику футбольного клуба «Монца», главы совета министров Италии Джорджи Мелони и президента страны Серджо Маттареллы. Пожелания выздоровления Берлускони получил и от своих соперников – Маттео Ренци («Живая Италия»), Элли Шлейн (Демократическая партия), Карло Календы («Действие»), Джузеппе Конте («Движение пяти звёзд») и других. Сильвио Берлускони является для основанной им партии «Вперёд, Италия» тем, чем в своё время был Владимир Жириновский для ЛДПР – незаменимым лидером и движущей силой политического объединения. В случае отдаления Берлускони от партии, в том числе по причине ухудшения здоровья, «Вперёд, Италия» может лишиться своего ключевого звена и постепенно утратить лидирующие позиции. Будучи частью правящей правоцентристской коалиции, партия служит залогом цельности и стабильности действующего итальянского правительства и всей политической системы государства. Угроза выпадения Берлускони из правящей цепочки может обернуться для Мелони и соратников большими неприятностями. Берлускони не просто успешный политический лидер и лицо партии «Вперёд, Италия», но и в определённой степени гарант если не хороших, то по крайней мере нейтральных отношений с Москвой. Если премьер-министр Джорджа Мелони тянет страну в сторону НАТО, Брюсселя и Вашингтона, то «друг Сильвио», известный своей давней дружбой с президентом России Владимиром Путиным, выравнивает итальянский внешнеполитический баланс в сторону Кремля. Сильвио Берлускони известен россиянам нелицеприятными для Украины заявлениями об истоках российско-украинского конфликта, а также открытыми пророссийскими взглядами. В свои 86 лет политик и бизнесмен не раз поражал общественность довольно смелыми высказываниями, за что получал как критику, так и негласную поддержку со стороны друзей и оппонентов. Злые языки поговаривают, что как только Сильвио Берлускони оказался в отделении интенсивной терапии, в его партии началась плавная миграция депутатов в сторону дружественных правоцентристских объединений «Лига Севера» и «Братья Италии». В желании перейти в «Лигу Севера» обвинили сенатора от «Вперёд, Италия» Личию Ронзулли, которая опровергла слухи фразой «все мои мысли сейчас лишь о выздоровлении председателя [партии] Берлускони».