Несколько недель яростных протестов французов против повышения пенсионного возраста фактически парализовали жизнь в стране. Там почти не летают самолёты, не ходят поезда, не хватает топлива на АЗС, школы закрыты, потому что учителя тоже бастуют. Сегодня по той же причине закрылся Лувр. Нарастают столкновения протестующих с полицией. Очередная всеобщая забастовка запланирована на 28 марта. Уступать не хочет ни одна из сторон. Протестовать против пенсионной реформы французы начали ещё в январе, когда стало известно о её подготовке. Перспектива повышения пенсионного возраста не вызвала восторга ни у рабочих, ни у представителей среднего класса. Выступили против неё и в нижней палате французского парламента – Национальном собрании. В результате правительство протолкнуло пенсионную реформу в обход голосования в Национальном собрании, используя статью 49.3 Конституции, которая предоставляет исполнительной власти право принимать законопроекты без парламентского голосования. Вечером того же дня французы вышли на улицы. Для большинства граждан Пятой республики пенсия – часть общественного договора. Французы принимают высокие налоги и повсеместное государственное регулирование в обмен на фактически бесплатные здравоохранение и образование, 35-часовую рабочую неделю, ранний выход на пенсию и её достойный размер. Они много работают в наиболее продуктивном возрасте, но затем наступает долгожданный Troisieme Age – «третий век», пенсионные годы, которые посвящаются путешествиям, заботе о внуках или поиску новых увлечений. Это концепция, с которой французы вырастают и совершенно не готовы расстаться. Как утверждает президент страны Эммануэль Макрон, при государственном долге в 113 процентов ВВП и сокращении численности рабочей силы, когда на каждого пенсионера приходится 1,7 работающего, Франция не может позволить гражданам выходить на пенсию в 62 года. Однако главе государства неоднократно напоминали, что он мог бы пересмотреть отмену налога на роскошь, а также корпоративные налоговые льготы, которые неплохо обогатили большой бизнес. Отдельно французов раздражает властный стиль правления Макрона. Много лет назад он получил прозвище Юпитер за волюнтаристский подход к управлению и поведение не избранного, а авторитарного правителя. Проведение пенсионной реформы в обход голосования в парламенте вызвало недовольство и сопротивление даже в его собственной партии. «Я всегда был за пенсионную реформу, но я совершенно не согласен с использованием статьи 49.3 по такому чувствительному и вызывающему разногласия вопросу, – говорит депутат от партии «Возрождение» Кристоф Марион. – Для меня это было признанием неудачи. Я бы предпочёл поставить законопроект на голосование и проиграть».