В октябре прошлого года создатель и исполнительный директор соцсети Facebook* (признана в РФ организацией, причастной к экстремистской деятельности) Марк Цукерберг объявил о ребрендинге. Холдинг, в который входят Instagram (признан в РФ организацией, причастной к экстремистской деятельности), WhatsApp и бренд виртуальной реальности Oculus, был переименован в Meta* (признана в РФ организацией, причастной к экстремистской деятельности). А главной его задачей было названо превращение в «компанию метавселенной». Но спустя год результаты проекта по-прежнему невысоки. Ещё совсем недавно Марк Цукерберг рассказывал об утопическом будущем, когда миллиарды людей будут жить в иммерсивных цифровых пространствах, часами напролёт работая, общаясь и играя в игры в виртуальных и дополненных мирах. В реальности виртуальная платформа компании Horizon Worlds оказалась не слишком популярной. Быстро выяснилось, что она содержит ошибки, и организации пришлось сосредоточиться на их исправлении, прежде чем расширить доступ к ней. «В настоящее время отзывы наших разработчиков, пользователей, тестировщиков и многих из нас в команде говорят о том, что совокупный вес проблем со стабильностью и ошибок затрудняет для нашего сообщества возможность испытать магию Horizon. Проще говоря, чтобы опыт был восхитительным и запоминающимся, он должен сначала стать удобным и хорошо продуманным», – вежливо сообщил в разосланном сотрудникам сентябрьском меморандуме курирующий разработку метавселенной вице-президент компании Вишал Шах. Многопользовательская платформа была выпущена на гарнитуре Meta Quest в декабре прошлого года. В феврале Meta* заявила, что аудитория Horizon Worlds выросла примерно до 300 тысяч активных пользователей в месяц. Это существенный прирост за несколько месяцев, прошедших с момента запуска, однако на фоне 2,9 миллиарда активных пользователей Facebook* он выглядит весьма незначительным. Как считают эксперты, метавселенная Цукерберга во многом обязана своими провалами самому Цукербергу, который решил сделать себя её лицом. Демонстрации и макеты новейших технологий метавселенной Meta* включают кадры, на которых глава компании представляет VR-версии своих увлечений, в том числе фехтования и чего-то похожего на сёрфинг и называемого в виртуальной реальности «катанием на подводных крыльях». В августе Цукерберг опубликовал на своей странице в Facebook* вместе с объявлением о расширении приложения на Францию и Испанию скриншот своего аватара в Horizon Worlds. Он сразу стал поводом для насмешек и мемов из-за своего мультяшного вида. Кто-то из комментаторов даже сравнил аватар с «выпуском Nintendo GameCube 2002 года». Через четыре дня после этого Цукерберг поделился обновлённой цифровой версией себя, признав, что его первый аватар был «довольно простым», в то время как «графика в Horizon способна на гораздо большее». Большой скепсис вызывает метавселенная Meta* в самой компании. В этом году Цукерберг призвал сотрудников проводить встречи в приложении Meta Horizon Workrooms, которое позволяет пользователям собираться в виртуальных конференц-залах. В результате многим из них, как утверждает The New York Times, пришлось самостоятельно приобретать VR-гарнитуры. В ходе опроса тысячи сотрудников Meta*, проведённого анонимной профессиональной социальной сетью Blind в мае, только 58 процентов респондентов заявили, что понимают стратегию метавселенной компании. В связи с этим в организации наблюдаются высокая текучесть кадров и частые перемещения персонала. По словам двух сотрудников, некоторые работники теперь в шутку называют ключевые проекты метавселенной MMH, что является аббревиатурой фразы «сделал Марка счастливым» (Made Mark happy).